Ve nave Solar Tormenta Asolar Tierra

18 de agosto 2011: Por primera vez, una nave espacial lejos de la Tierra se ha convertido y vio una tormenta solar engullir a nuestro planeta.
La película, dado a conocer hoy durante una conferencia de prensa de la NASA, ha galvanizado a los físicos solares, que dicen que podría llevar a importantes avances en la predicción del clima espacial.
"La película provocó escalofríos en la espalda", dice Craig DeForest del Instituto de Investigación del Suroeste en Boulder, Colorado. "Esto muestra una hinchazón CME en una enorme pared de plasma y luego lavar el pequeño punto azul de la Tierra donde vivimos. Me sentí muy pequeña."

Una película de gran angular registrados por STEREO-A de la NASA muestra la nave espacial de una tormenta solar viajando por todo el camino desde el Sol a la Tierra y que envuelve nuestro planeta. A 17 MB Quicktime captura añade la perspectiva de la principal película de 40 MB Quicktime .

Las CMEs son nubes de mil millones de toneladas de plasma solar lanzado por las explosiones misma chispa que las erupciones solares. Al barrer el pasado de nuestro planeta, pueden provocar auroras, tormentas de radiación, y en el extremo de los casos los cortes de energía. El seguimiento de estas nubes y la predicción de su llegada es una parte importante de predicción del clima espacial.
"Hemos visto CMEs anteriormente, pero nunca como esto", dice Lika Guhathakurta, científico del programa de la misión STEREO de la NASA. "STEREO-A nos ha dado una nueva visión de las tormentas solares."
STEREO-A es una de las dos naves espaciales lanzadas en 2006 para observar la actividad solar de amplia distancia entre los lugares. En el momento de la tormenta, STEREO-A fue más de 65 millones de kilómetros de la Tierra, dándole el "cuadro grande" ver otras naves espaciales en órbita terrestre ha estado perdiendo.
Cuando las CMEs primero salir el sol, son brillantes y fáciles de ver. La visibilidad se reduce rápidamente, sin embargo, como las nubes expandirse en el vacío. En el momento en una típica CME cruza la órbita de Venus, que es un billón de veces más débil que la superficie de la Luna llena, y más de mil veces más débil que la Vía Láctea. CME que llegan a la Tierra son casi tan tenue como el vacío en sí y transparente en consecuencia.

"Tirar de estas nubes tenues de la confusión de la luz estelar y el polvo interplanetario ha sido un reto enorme", dice DeForest.
De hecho, tardó casi tres años de su equipo para aprender a hacerlo. Imágenes de la tormenta a conocer hoy se registró en diciembre de 2008, y han estado trabajando en él desde entonces. Ahora que la técnica ha sido perfeccionada, puede ser aplicado sobre una base regular sin un gran retraso.
Alysha Reinard del Centro de la NOAA Predicción del Clima Espacial explica los beneficios para la predicción del clima espacial:
"Hasta hace poco, las naves espaciales podían ver las CME sólo cuando eran todavía muy cerca del sol. Mediante el cálculo de la velocidad de un CME durante este breve período de tiempo, hemos sido capaces de estimar cuándo se llegaría a la Tierra. Después de las primeras horas, sin embargo, el CME se deje este campo de vista y después de eso estábamos en la oscuridad acerca de su progreso. "
"La capacidad de seguir una nube continuamente desde el Sol a la Tierra es una gran mejora", continúa. "En el pasado, nuestras predicciones lo mejor de los tiempos de llegada CME había incertidumbres de más o menos 4 horas", continúa. "El tipo de películas que hemos visto hoy podría reducir significativamente las barras de error."

Este 17 MB Quicktime captura añade la perspectiva de la principal película de 40 MB Quicktime de la Tierra envuelve CME.

Las películas no sólo determinar el tiempo de llegada de la CME, sino también su masa. Por el resplandor de la nube, los investigadores pueden calcular la densidad del gas con una precisión impresionante. Sus resultados para el caso de diciembre 2008 de acuerdo con real in situ las mediciones a nivel de porcentaje. Cuando esta técnica se aplica a las futuras tormentas, los meteorólogos podrán estimar su impacto con mayor confianza.
En la conferencia de prensa, DeForest señaló algunos de los puntos destacados de la película: Cuando el primer CME dejó el sol, era cavernosa, con paredes de magnetismo que rodea una nube de gas de baja densidad. A medida que el CME cruzó la línea divisoria Sol y la Tierra, sin embargo, su forma cambia. La CME "arado de nieve" a través del viento solar, recogiendo material para formar una imponente muralla de plasma. En el momento en la Tierra CME llegó, su avance hacia el interior de la pared se comba bajo el peso del gas acumulado.  
El tipo de transformaciones magnética reveló la película profundamente impresionado Guhathakurta: "Siempre he pensado que en heliofísica la comprensión del campo magnético es equivalente al problema de la" energía oscura "de la astrofísica. A menudo, no podemos ver el campo magnético, sin embargo, organiza casi todo. Estas imágenes de STEREO nos dan un sentido real de lo que el campo magnético subyacente está haciendo ".
Todos los oradores en el evento de prensa de hoy hizo hincapié en que las imágenes van más allá de la comprensión de un solo evento. La física interna de las CME se han puesto al descubierto por primera vez-un desarrollo que profundamente la forma de modelos teóricos y generados por computadora previsiones de CMEs durante muchos años por venir.
"Esto es lo que la misión STEREO se lanzó a hacer", concluye Guhathakurta, "y es impresionante ver que a la altura de esa promesa."